等弟弟平缓了些，小娥才感到边上有人注视，一抬头就看到那张古井不波的丑脸，在审视打量着她姐弟俩，嘴里不满的哼了一声。虞白芽回过神来，毫无自觉的笑了笑，抬头看向远方。
笑的真难看，小娥心里腹议着，却开口问道：“不知先生可否告知，到底何时我等才可以休息调理下”。虞白芽依然注视远方，看到远处的小山岗，才笑着说道：“不用一刻钟就可以了”。小娥说声谢谢，宽慰下弟弟，再尽量坐起身子看看远方，一条小溪水蜿蜒盘曲而过，一座树丛杂乱点缀的小山岗立于旁。
依山傍水，四周还很空旷，是个扎营的好地方。下了马车，落魄王子就开始哼哼不断，公主小娥在一边搀扶，那个健壮的仆妇也赶紧上前帮忙。虞白芽感到满意，走向一边喝水休息，并询问手下周边情况，丝毫不在意那四个王宫侍卫吃人的愤怒眼神。
小男孩如一摊泥躺在草地上，仆妇在一旁扇风，姐姐手捧装满清水的陶罐在宽慰说笑。嘴角微微翘起，内心有些不屑，还是让手下给送去一条麻布毯子，赢得少女的一个笑脸和仆妇的叩拜。听完手下的汇报，虞白芽心头稍定，让人在四周远处警戒，稍有风吹早动就立马开拔跑路。
野外的落日景色很美，尤其是那条蜿蜒小溪，乏着点点波光如欢快跳动的仙女，加上草丛等几分绿色的点缀，越发的让人心旷神怡。逃亡众人却没有多少欣赏的心情，王子公主在想明天如何过，护卫们都在盼天黑，夜幕来临还没有淮夷人的踪迹，才能说明可安全过夜。
粟栎还从没见过淮夷人入侵，淮夷野人倒是见过几次，但成规模的侵略队伍还是头次，看的他既激动又紧张。契老头则带着几分慎重，淮夷人沿着颖水进军本是很正常的事，但为何这么快就来到河口大营，实在有些蹊跷。要知道这条颖水路上，还有两个诸侯国家，姬姓项国和姬姓顿国，他们虽然没有陈国这般强大，却非孱弱、不堪一击的存在。
落日来临，夕阳在颖水中乏着橘红色的霞光，再加上本身波光粼粼的河水流淌，这样的优美景色也不能让人们有好心情欣赏，因为淮夷人的先锋队伍已经抵达，并在远处的空旷之地驻扎下来。战争就要打响，没有人关注夕阳美景到底有多美，更关心明天会怎样、能否存活下来。
阳光消失干净，暮色笼罩大地，远处的淮夷人也扎好简易营地，契老头这才带着粟栎走下土木制城楼。看出娃儿眼中的疑惑，老头开口说道：“这只是淮夷人的先锋队伍，今夜大家还能睡个好觉，明天开始大队人马就将到来，还能不能有安稳觉睡啊，就难说咯”。
粟栎很认可师傅的说辞，却依然问道：“为何淮夷人会来的如此之快，连顿国的轻车快马都没有传递来消息？项国是不是已经被攻破了？师傅，徒儿有好多不明白的”。契老头很是欣慰，这徒儿的聪慧展现一览无余，普通人绝不会想到这么多，只会老老实实去准备迎接战斗，这就是差别。
老头还没来得及回答，却听有人高呼道：“看河水对面，好像是轻车传令使”。两人返回城楼高处眺望，果然是背负紧急羽翎的轻车传令使，看旗帜是顿国来的。淮夷人也发现了对面的轻车，出来一些人隔着颖水朝对岸哄堂大笑，嘲笑顿国传递紧急军情的，还没有他们行动快速。
粟栎跟随师傅进入衙署，没人把他这个八岁的总角少年驱逐出去，重要的大人物们都随君候出征了，此刻只剩两位中士坐镇，而契老头恰巧就是其中之一。少年是老头的衣钵传人，还是粟造的儿子，而他老爹粟造同样是中士，且在本地很有声望，很受大家的认可。
看到契老头进来，跪坐案几的中士、本地乡族之人，三十来岁的坡脚汉子拱手礼道：“契老哥快请入座，顿国羽翎使者来报，你我当问明缘由才是”。至于一旁的粟栎，直接选择默许，这娃儿只要围观参与不说话，那是一点问题都没有，对这个天赋过人的聪慧少年，有凿黍还略有些期待其成长。
询问完相关信息，契老头就带着粟栎回家，无论是项国还是顿国就别指望太多，这俩也是防御有余进攻乏力。淮夷人此次目标也不是他们，只是路过后直扑陈国，若是平常君候坐镇都邑，一纸国书派出使者求援，两国说不定就整顿军马来驰援了。但如今的局势却是陈国得罪了大周，遭到太子亲率王师讨伐，这俩不亲自下场组织联军攻击陈国，就是对以往陈国帮助抵御淮夷的最好报答了。
师徒俩皱着眉回到家，粟成氏也没了往日的笑容，而是多了几分严肃。契老头将目前的形势一说，粟成氏更感有些棘手和严峻，忧心问道：“以现在情形来看，我们河口大营是否将成为淮夷人重点攻击的乡邑？”。契老头认真回道：“这很难说，攻打城邑非淮夷人所擅长，但说到底河口大营也只是个乡邑而已，虽说比一般的乡邑要大许多也坚固些”。
点头思索片刻，粟成氏再张口问道：“若我们将不屈乡民和野遂青壮都动员起来，依靠墙体防守，能否抵抗淮夷人十日？”。契老头想了想，认真说道：“老夫觉得可行，只是不知夫人为何有此笃定，只需抵挡十日即可”。
粟成氏这才说道：“目前来看，淮夷人放弃了项国及顿国，直奔我陈国而来，抓住了我举国之力在北境抵抗王师的空虚时机，情况虽危急却非无解。都邑朝堂一定会将情况转达，届时无论是我王还是太子一方，都会慎重以待处理此事，不管是私下商议达成和解，还是堂正列战决出胜负，双方都会尽快裁定，然后挥师南下讨伐不臣蛮夷”。