郐、华两位国君，率群臣拜见太子殿下，说了些治理情况等事宜，就被打发回去。走的时候，很是开心自得，因为姬宫湦的脸色不错，特意褒奖赏赐了他们些物品，还给予了极好评价和勉励。毫无疑问，两位诸侯国君下足本钱的马屁功夫，赢得了大周太子的赞赏和认可，这就很成功。
上大夫杜伯脸色很差，在营帐里指责了两句，就被姬宫湦拉下脸色制止，看着太子奖赏郐、华君候，实在有些憋气。趁着暮色去雷霆拜访，东伯很高兴，粟栎也被叫来作陪，在边上帮忙倒酒啥的。青龙待在主帐，管地附近有化外戎族游弋，必须坐镇部署监控，以确保万全。
杜伯看到少年时一愣，笑着说道：“多日不见，你老头居然收到传人了，可喜可贺啊”。说着就将随身所佩玉石，取下来递给粟栎作为见面礼。东伯也不点破，对手足无措的粟栎，笑呵呵说道：“长者赐，不可辞，赶紧收起来，赶快谢礼”。收徒意向大家都知道，但收徒之实就没人知，东伯可不会客气。
杜伯受了粟栎的躬身谢礼，没好气地说道：“糟老头子坏得很，连老夫的玉佩也坑”。东伯却摇头说道：“非老夫坑你，乃是你抹不下面子送人的，关老夫何事”。两人一起大笑，举起陶碗对请，将果酒一饮而尽，杜伯才说道：“多些蝇营狗苟之事烦心，还是你这待着舒服啊”。
东伯皱眉思索片刻，说道：“若待着没意思，不如回来”。杜伯根本没听进，示意粟栎将陶碗给满上，才叹息道：“人这一辈子呐，哪能事事顺心呢，既然选择了就别后悔，半路逃兵算怎么回事”。东伯没说什么，而是举起陶碗，两人相对，在喝一碗。
喝酒慢慢闲聊，两人谈吐自是非凡，让粟栎大开眼见。尤其是礼法方面，东伯有意提及，杜伯作为大周王朝的上大夫，自是熟稔无比，信手拈来讲得很是透彻明了。粟栎感到很开心，尽心服侍好两位长者喝好吃好，这种愉快增涨见识的机会，不仅是种享受，还很难得。
东伯亲自送别，和杜伯边走边聊，粟栎只出帐门口就打住行礼，两位大人物或有话要说，得识趣。杜伯回望少年一眼，坦然道：“多好的娃儿，咋就不是你的徒弟呢”。东伯抚须道：“如你所言，哪能事事顺心啊，不过青龙收了也还不错，会雕琢好这块璞玉的”。
杜伯点头同意，嘴上却说道：“以后没事还是少来找你的好，惹得一身骚不说，看你有了寄托和希望，老夫就酸溜的很”。东伯笑着说道：“你大儿子也是个有本事的，虽不太拔尖，却也不差”。杜伯叹息说道：“就怕将来被他老子连累，成丧家之犬那就可怜咯”。东伯皱眉说道：“所以老夫希望你能回来”。
当今天子，从小遭受苦难磨砺成长，意志坚定，雄才大略，带领众人亲手开创大周王朝的中兴盛世。但如此明君，也敌不过时间的腐蚀，昔日雄主只剩一副残躯，变得有些贪图享乐、刚愎自用。杜伯看在眼里，痛在心里，以直能著称力劝，却没有任何效果，还令天子十分不喜，甚至有些厌恶，这就有些危险。
杜伯长叹一声，说道：“尽人臣之事，听天命罢了。将来若老夫不幸真走在前头，子嗣就指望你们这些老家伙帮忙照料一二咯”。伴君如伴虎，尤其是作为直臣能臣，简直是在刀尖跳舞，一个不小心就会伤及自身，严重时还有性命危险，更可怕的是还祸及家人。
送走杜伯，东伯有些兴意阑珊，粟栎也没有询问，而是躬身行礼退下。东伯低沉地声音在身后响起：“都是些失意人呐，你小子可别沾上了，年纪轻轻正是奋发图强大好时光”。粟栎想了想，笑着回道：“就算沾上了也不打紧，小子先把你们的本事学到手再说”。东伯抚须哈哈一笑，挥手让少年退下。
管国为大周初期重要宗室诸侯国，开国国君管叔鲜，乃文王之子，武王之三弟。武王伐纣灭商后，封管叔鲜为侯爵建国，于与霍叔处和蔡叔度合称三监，一起监视残余的殷商本部。周公摄政后，管叔鲜却勾结蔡叔度、霍叔处和商朝太子武庚一起发动叛乱，最终被周公率兵剿灭，管国就此被废除，大片领头归为东虢。
管地近百年都很动乱，早期作为叛乱者被打压，后面就是各种化外戎族和野人流窜，让这地方一直不太平。陈国第三次误期朝贡，就是东虢公组织军队围剿不臣，结果戎族野人联军逃窜，转头就把陈国朝贡队伍给洗劫了。
黑衣玄甲的青龙，坐镇大帐指挥应对，游骑被全部派出去，知道这地方不太安稳，得打起精神确保万一。结果却有些哭笑不得，安全上没出任何意外，东伯和粟栎在暮色中散步闲聊，捡到个无家可归的四岁小孩。
犹如小野猫般躲藏遮掩，却难逃东伯感知，被逮到后如受惊吓的小鹿，怎么问都不开口。东伯掏出一块饭团，笑着递过去，那孩子小心接过，直接狼吞虎咽吃完，就什么都说了。原本就看着可伶，一听说辞并有些愤慨，四岁小孩说话颠三倒四，但东伯和粟栎都是聪慧之人，怎能没听出到底是如何回事。
东伯叹息道：“难怪老夫都很诧异，这管地未免也太过平静了，原来是东虢公所为，真是好狠毒的手段啊”。粟栎皱眉问道：“这小孩的一家子，也该是大周子民才对，东虢公怎敢如此嚣张跋扈行事”。唉，东伯一身长叹，抚须沉声说道：“只怕他们都不愿意被东虢治下，成野人自由惯了”。
既然是野人，不服王化自可率军讨伐，东虢公为确保太子行程不出意外，出动大军扫荡四周，打造一条平和路途，就没什么可说的。粟栎看着黑不溜秋、一脸惧意的小屁孩，皱眉说道：“先生啊，当下最要紧的，是如何处理他”。